Nous sommes pendant la révolution de février 1848. Une partie du peuple de Paris se soulève et parvient à prendre le contrôle de la capitale. Le 24 février, le roi Louis-Philippe est contraint d'abdiquer en faveur de son petit-fils, Philippe d'Orléans. Le même jour, la Deuxième République est proclamée.
Le soir du 25, à Orléans, une foule d'émeutiers, composée de chômeurs, d'alcooliques et d'enfants se retrouve rue Bannier avec pour objet d'atteindre la gare et de piller les magasins. Affolés, les employés de l'Octroi de la rue Bannier ferment les grilles et bloquent la rue. Débordé par la foule, l'un des employés file à la Mairie pour demander de l'aide.